
西王母俗称王母娘娘、瑶池金母、西池金母等,由先天阴气凝聚而成,据道教典籍《墉城集仙录》记载,西王母“生于神洲伊川,厥姓缑氏,生而飞翔,以主阴灵之气,理于西方,亦号王母,皆挺质大无毓神玄奥于西方,渺莽之中,分大道醇精之气,结气成形,与东王木公共理二气,而养育天地,陶钧万物矣。”
在上古时期就有关于西王母的信仰崇拜,她是一位主管瘟疫、刑杀之神。《山海经》对于西王母早期形象记载为:“西王母其状如人,豹尾虎齿而善啸,蓬发戴胜,是司天之厉及五残。”这也是上古时期部落图腾崇拜的一个特点。后来随着时间的发展,人们对西王母的越发重视,《墉城集仙录》写道:“蓬以戴胜,虎齿啸者,此乃西王母之使,金方白虎之神,非王母之真形也。”汉武帝时期对西王母更加崇拜,她的形象逐渐变为雍容华贵的女仙形象。